Nieuwe aankoop

Nee, ik ben nog steeds geen fan van dit bedrijf dat alles en iedereen wil aanklagen en veel te veel geld vraagt voor hun spullen.. maar voor mijn werk had ik er toch eentje nodig… een iPad2.  Dus gister heb ik na veel wikken en wegen dan toch de knoop doorgehakt en er eentje gekocht.   Tot nu toe had ik al die tijd een al iets verouderde iPod touch met nog een oude versie van het besturing systeem waardoor niet alles goed te testen was.

Ik ben dan ook gistermiddag gelijk aan het werk gegaan om zowel Meganoid als Super DrillPanic (komt eraan!) klaar te maken voor de iPad.  Het heeft aardig wat uurtjes gekost, maar beide games zijn nu op het grote scherm te spelen en ik heb het zelfs voor elkaar gekregen om nu de iPod te gebruiken als een joystick voor het spel dat op de iPad draait (iets wat op Android al makkelijker en goedkoper ging door gebruik te maken van een Wii-remote)

Het viel me tegen hoe weinig games al helemaal klaar zijn voor de iPad, want de meeste spelletjes draaien gewoon in een klein scherm en dan kun je een knopje drukken om hem 2x te vergroten..  erg goed voor mij natuurlijk, want hoe minder games echt voor de iPad gemaakt zijn, hoe meer mijn spel er uit springt.

De nieuwe versie van Meganoid is net geupload naar Apple, en nu is het dus even wachten om te kijken of ze hem ook gelijk goedkeuren.

 

.. en dan nu weer even verder met het nieuwe spel voor Android

Even door werken

Opeens heeft mijn nieuwe spel een soort van deadline!  Een datum dat het af moet zijn dus..  Want mijn vrolijke vrienden van Sony (ericsson) willen het spel gaan tonen aan bezoekers van het grote Gamescom evenement in Duitsland over een paar weekjes. Samen met Meganoid, Jumpy en nog wat games van andere ontwikkelaars, zal het spel te zien zijn als promotie voor hun te gek gave coole super spelcomputer-telefoon (je weet wel, die ene die ik gekregen heb).

Dus nu ben ik de laatste dagen druk bezig, want dit spel is helemaal nog niet af  Er zit gelukkig al wel meer dan genoeg materiaal in om te tonen, en voor die datum zal er zeker zo’n 20-25 levels speelbaar zijn dus het zit wel goed !

Ze hebben het er over dat er nog meer promotie en gedoetjes komen, maar daar konden ze nog niets over zeggen, dus ik ben heel erg benieuwd wat deze nieuwe vriendschap met de mensen van SE mij gaat opleveren behalve gratis telefoontjes

..dus nu weer even hard door werken!

Vervolg en de strip

De strip gaat niet meer dagelijks komen!  Zo, dat is er uit. Dan nu even de reden. De laatste paar weken was het al bijna elke dag een grote opgave om een leuke strip te maken, en dan loop ik er echt tegen op te hikken om nog iets te maken. Tot nu toe was mijn motivatie altijd dat ik nog geen enkele dag had overgeslagen in 807 dagen… maar zoals jullie misschien al weten was ik een paar dagen ziek en had ik al helemaal geen zin om een strip te bedenken, dus die hele motivatie van elke dag toch maar volhouden is verbroken  en daar ben ik best opgelucht over.

Ik weet niet hoe vaak ik de strip wel ga maken, het zal gewoon spontaner worden voor mij, want niet elke dag is interessant (een thuiswerkende-spelletjes-maker-zonder-collega’s maakt op zich niet veel mee op een doordeweekse dag). Dus vanaf nu waarschijnlijk een paar keer per week een stripje, geheel afhankelijk van de gebeurtenissen of ideeën.

Het voordeel is dat het jullie allemaal meer tijd geeft om leuke krabbel-discussies te voeren op de strip die er wel staat

 

Dan nu nog even terug komen op het vorige blogje, daar zei ik al dat ik een update zou doen over het experiment “een dag gratis”.. nouuuu het heeft op die gratis dag ongeveer voor 26.000 downloads gezorgd van de iOS versie van het spel!  En dat is best veel, even een rekensommetje, rekent uw even mee: op Android zitten we nu op 340.000 in 5 maanden tijd.. dus  340000 / 5×30 = 2266 per dag ! en dat is een spel dat het toch echt best lekker doet.

Helaas is de nasleep ver te zoeken. We zijn inderdaad in meerdere landen in de top10 gekomen (53 landen om precies te zijn) maar de dag erna waren er nog maar 3 over (!!) Wel waren er een paar honderd verkopen de dag erna, maar dat is toch ook niet helemaal waar het om ging.

Het spel heeft veel bekendheid gekregen hierdoor, een mooi aantal extra 4 en 5 sterren ratings en andere positieve reacties op blogs, sites, twitter, enz. Dus het hielp wel als promotie, maar helaas is er daarna gewoon niets meer van te merken. Op dit moment staan we in de Franse iTunes bij de uitgelichte games (dus op de hoofdpagina) en dat zal ook wel helpen, en het spel verkoopt ook nog steeds, maar de nummers die ik had gehoopt zijn er absoluut niet.

Komt dus de vraag, is dat hele “Free for a day” gedoe het waard om te betalen? nee absoluut niet! en ik ben dus blij dat ik het gratis heb mogen proberen voor een keer.  Daarnaast heb ik nu ook gezien dat er wel een HELE grote markt is voor gratis games op iPhone, en ik dus nogmaals ga kijken naar een gratis-met-reclame versie van Meganoid op iPhone, want met zulke nummers zou het wel eens nog interessanter kunnen worden dan de Android versie.

 

 

Gratis voor een dag

Zoals ondertussen wel bekend (geloof ik) is mijn Meganoid spel gratis op de Android markt.. de iOS versie (iphone, ipad, ipod) is echter niet gratis. Tot nu toe heeft dat een bescheiden aantal verkopen opgeleverd, en dat gaat ook nog steeds door.

Maar morgen is de iOS versie ook een dag lang gratis te downloaden onder het idee van “gratis app van de dag”. Er zijn een aantal van die “initiatieven” en degene die ik gebruik wordt verzorgd door de hoge-score mensen.  Normaal moet je voor deze dienst betalen.. want een erg vreemd iets is, want je betaald andere mensen om jouw spel een dag lang gratis te maken… lees dat even na, gaan we zo verder.

Ja? heb je hem? dat is dus normaal iets wat ik niet snel doe, maar in dit geval mocht ik het gratis doen omdat ik als één van de eerste hun nieuwe functionaliteit in het spel heb gebouwd.

Nog steeds kun je nu denken, ok, wat is er zo goed aan om je spel een dag lang gratis te maken!?  nouuuuuuu.. goede vraag!  Het idee is het volgende: die dag is je spel dus gratis, en kan iedereen hem proberen. Zoals op Android al gemerkt, is het woordje “gratis” een magisch teken voor mensen om je spel WEL te downloaden, te bekijken, en te blijven spelen.  Dus hopelijk gaat dit ook op iOS gebeuren, waardoor het spel in de verschillende top lijsten komt en misschien ook nog eens door Apple opgemerkt wordt waarna hun het spel in de “speciale”  lijstjes zetten.

Zodra de gratis-dag dan voorbij is, staat je spel nog steeds in de top lijsten, waardoor andere mensen hem ook opeens opmerken en hem gaan kopen…. tenminste.. dat is het idee er achter, en hopelijk de uitkomst van dit experiment voor Meganoid

Vrij simpel idee, en dit soort diensten hebben meestal een netwerk van 70+ miljoen gebruikers die dus voor een groot gedeelte gaan helpen om dit spel in de lijsten te krijgen en te promoten (dat laatste alleen als ze het een leuk spel vinden).

Behoorlijk eng moment dus, want het kan ook zijn dat veel mensen gaan downloaden, het niets vinden, en er na de gratis dag niets extra’s verkocht wordt.  Ben dus erg blij dat ik dit nu eens gratis kan uitproberen…

 

Dus heb je een iPhone, iPad of iPod-touch, download Meganoid dan gratis van de markt gedurende de hele Maandag, en geef een positieve rating natuurlijk

 

En over een paar dagen een vervolg blog…

 

Langzaam aan

Met alle verbouwingen hier gaat het werken allemaal iets langzamer dan ik zou willen, maar mijn nieuwe spel krijgt beetje bij beetje toch al een goede vorm. De “lijm” zoals ik het noem zit er nu ook in, dus de tussen schermen, het start scherm, enz.  Dit is voornamelijk ontwerp werk om alles goed en duidelijk op het scherm te krijgen , maar wel op een mooie manier

Zie hier een nieuw filmpje, inclusief de muziek die ik heb laten maken door een nieuwe muzikant die er zo veel zin in had, dat hij zelfs de muziek-instrumenten van een oude Spectrum computer (jaren 80 apparaat) heeft gebruikt.. super, want dat is precies de stijl die ik zocht :

Patent gedoe

Op dit moment is er een kleine soort van oorlog gaande tussen de App ontwikkelaars (zoals ik dus ook ben met mijn games) en een bedrijfje wat verder bijna niemand kent maar dat een Patent heeft waar mee ze op dit moment een klopjacht aan het houden zijn.

Als eerste, wat is een patent?  Zoals ik het begrijp en simpel kan uitleggen, is een patent een beschrijving van een idee, dat idee kun je registeren als zijnde van jouw, en als iemand zoiets dan ooit gaat uitvoeren, maken, gebruiken of er dichtbij in de buurt komt dan kun je zeggen “betalen! das mijn idee!”… zelfs als je er zelf geen bal voor hebt hoeven doen.

Nou zijn patenten in veel gevallen hele goede dingen, zeker voor uitvinders die een fantastisch idee hebben.. maar in de software-wereld is dat meestal niet het geval. In de software wereld zijn patenten meestal erg vaag, en beschrijven ze dingen die in principé maar op één manier kunnen.

Duss, dat dit bedrijfje heeft een vaag patent op “betalingen die via de telefoon gedaan worden”  daar komt het ongeveer op neer, maar nog niet eens zo precies (ik zei al: het is vaag).  Met dit patentje gaat het bedrijfje nu langs bij alle kleinere ontwikkelaars van Apps die in hun spel of programma een manier hebben om spullen te verkopen.

Ik hoor gelukkig nog niet bij deze groep ontwikkelaars.. maar had wel de plannen om dit in te bouwen in mijn gratis games. Die plannen zet ik op dit moment aan de kant, omdat er nog geen oplossing is.

Er zou een oplossing kunnen, en ook moeten, komen van zowel Apple als Google (voor iPhone en Android) omdat zij deze dienst aanbieden op hun systeem en de ontwikkelaars dit gebruiken. Helaas laten beide bedrijven nu al een paar maanden lang niets van zich horen over deze toestand.

Wat dit betekend is dat een heel aantal kleinere ontwikkelaars dit vage bedrijfje een betaling moeten doen, of een rechtszaak moeten beginnen die ze waarschijnlijk niet kunnen betalen en misschien ook niet gaan winnen.

Voor zowel Google  als Apple is het belangrijk om voor deze ontwikkelaars te springen en een dealtje te sluiten met het vage bedrijfje, aangezien zowel Google als Apple 30% verdienen aan alle verkopen die gedaan worden!

Dus, ondanks dat het een aardig bedrag kan opleveren, wacht ik voorlopig met het activeren van deze functionaliteit in mijn spelletjes… en hoop dat er snel een oplossing komt voor dit patent gedoe!

Eerste beelden nieuw spel

Zoals al in de strip vermeld staat wordt het tijd voor een nieuw spel. Ik ben nog bezig met SuperDrillPanic te verbeteren en naar de iPhone over zetten (al gedaan, op alle nieuwe dingen na).. maar omdat dat soms best irritant saai kan worden om aan één spel te werken, ben ik dan eindelijk begonnen aan iets nieuws.

Ik had al wat ideetjes, en als je dan begint kom je langzaam op een nieuw idee, en nog één, enz.  dus zie hier de eerste bewegende beelden van mijn nieuwe spel (moet nog wat oefenen met licht instellingen voor mijn camera, maar toch) -

Nieuwe poging

Zoals je al kon lezen in de strip, heb ik deze week een nieuw spel op de iPhone markt gezet. Ik heb vorig jaar al een paar pogingen gedaan met een drietal spelletjes, deze hebben wel wat opgeleverd en ik heb op zijn minst de inschrijf kosten van de appstore  eruit kunnen halen (en gelukkig iets meer, want dat is maar iets van €79!) maar het was niet een groot succes.

Ik heb een paar weken geleden de Macbook gekocht (krrrrching duur ding!) en ben er dit keer wat meer ingedoken om de games beter te kunnen omzetten. Ik heb me meer verdiept in de taal en vooral ook om te zorgen dat ik mijn Android games makkelijker 1-op-1 kan kopiëren naar de iPhone. Het omzetten van Meganoid was de eerste poging, juist omdat deze game nu richting de 250.000 downloads op Android gaat en 90% van de mensen er zeer positief over is (5/5 sterren).. dus het is een goed spel en dat is een goede start om de iPhone markt weer te proberen.

De eerste reacties in de afgelopen 48 uur  is ook op iPhone erg positief, helaas blijven de game-sites nog een beetje achter. Maar ik heb nog meer zitten mailen en netwerken, en als het goed is komt daar de komende week verandering in!  Beetje mijn eigen domme schuld geweest, omdat deze week ook de grote E3 games beurs was waar elke minuut wel een grote aankondiging op game gebied gedaan werdt..  maaaar nu valt er wel een gat, dus komende week gaat belangrijk zijn!

Het volgende spel voor iPhone heb ik ook al af, maar laat ik nog even een paar weken liggen voor ik daar de volle aandacht op ga gooien qua pers en promotie.

Dit is mijn tweede poging om ook op de iPhone een beetje een naam te gaan krijgen, dus hopelijk gaat dit eerste spel daar een leuke start aan geven!

Meganoid op iPad2 !

Groot nieuws!

Er komt een nieuwe Wii !! er waren al wat geruchten links en rechts, maar het is nu zeker: Nintendo komt begin 2012 met een opvolger van de Wii.

Begin Juni zullen ze hem presenteren op een electronica beurs, en dan mogen we waarschijnlijk nog bijna een jaar wachten tot hij te koop is. Hoe of wat het apparaat precies gaat zijn is natuurlijk allemaal nog niet duidelijk, maar de geruchten zijn best interessant.  Ik denk niet dat het net zo’n groot iets gaat worden als de Wii, dus niet elke vader en moeder zal de opvolger in huis halen, maar voor de gamer is het wel interessant.

Daarnaast is er nu ook een gerucht, en voor mij persoonlijk zeer interessant, want het heeft te maken met Google en Android.  Google heeft vorig jaar zijn Google-TV geintroduceerd, een systeem dat in een tv zit en daardoor je hele tv aan het internet hangt met alle voordelen..   probleem is dat de consument hem niet echt koopt, en de fabrikanten er niet genoeg mee doen.

Google was al bezig om te zorgen dat ook Android programma’s (EN games!) kunnen werken op een Google-TV.. bedenk er dan een afstandsbediening bij.. en dan heb je dus gewoon een game-console in je tv .. met MIJN games als optie!  Zal nog wel een poos duren, maar ook Google heeft binnenkort (deze maand geloof ik) een grote beurs waar ze van alles op laten zien, dus wie weet.

En als laatste grote nieuws: Meganoid voor iPhone/iPod en iPad is op dit moment in test fase, en met een beetje geluk over een paar weken te koop op de Appstore!

 

Af(ge)haalde chinees

Paar dagen geleden wees iemand mij via twitter op het feit dat er op de Android markt een spel stond dat wel heel erg leek op mijn spelletje “Mechanics touch” .  Ik ging even kijken en zag inderdaad mijn vrolijke kale mannetjes als plaatje, en de beschrijving leek ook verdacht veel op hoe mijn spel werkt.

Ik heb het spel niet uitgetest, maar gelijk een reactie gegeven dat het illegaal was, en een mailtje naar Google verstuurd. Ik was een beetje bang dat er niets aan gedaan zou worden, maar gelukkig zie ik nu dat het spel van de markt af is.

Dit is niet de eerste keer dat het gebeurt, helaas, maar voor zover ik weet wel de eerste keer met een spel van mij. Het bedrijf uit china heeft verder op zijn website een leuk overzicht met welke bedrijven ze zaken doen, en ik betwijfel of er ook maar iets van waar is.

Dat mijn games illegaal gedownload worden… tja.. ok.. maar dat iemand gaat doen of het zijn spel is gaat me echt veel te ver..  gelukkig heeft Google  er iets aan gedaan (alleen vaag dat dit bedrijf verder nog wel andere games mag uploaden naar de markt)

 

Blijft maar komen

En opeens kwam het volgende voorbij op twitter: The most talked about #Android app in the last 24hrs was: Meganoid.. en als je dan kijkt in het lijstje, is het best gaaf om zelfs die domme boze vogels te verslaan:

Wachten

Rond deze tijd had ik klaar moeten zijn met het project waar ik aan bezig ben… helaas is dat niet zo, maar gelukkig niet door mijn schuld  De eind-klant is een ambtenaren club, en die hebben dus nog al wat tijd nodig om alles steeds te controleren en terug te koppelen. Zo hadden ze al een week vertraging veroorzaakt bij het kijken of de grafische stijl van het spel goed was..  en nu had ik vorige maand de beta versie opgestuurd, en dit duurde maar liefst 4 weken voor ze terug kwamen met ..uhm..eigenlijk helemaal niets.

De tussen persoon had wel wat kleine aanpassingen en opmerkingen, die heb ik dus in een week opgelost en aangepast, en vervolgens zit ik nu al weer een week te wachten om te horen of het spel goed en af is.  Best belangrijk, aangezien ik het spel dan nog moet gaan omzetten naar de iPhone!

Maar goed, al dat wachten is ook gelijk tijd voor mijn eigen games. Ik liep bij het omzetten van mijn Meganoid spel naar iPhone op wat probleempjes, die ik vorige week eindelijk heb weten op te lossen, dus daar zit weer vooruitgang in. Het spel krijgt ook op android deze week weer een update met nieuwe levels, en is ondertussen de 119.000 downloads gepasseerd met nog steeds een goede 4.5/5 sterren en vollop aandacht op twitter, youtube, en game sites.

Erg leuk om te zien hoe mensen op Twitter klagen over dat verslavende maar rete moeilijke spel  of de hobby reviewer die een leuk youtube filmpje maakt waarin hij het spel aanprijst.

Nu maar hopen dat ik niet te lang hoef te wachten voor het project, want er zit al weer een ander project aan te komen. Dit keer een klassieker uit de jaren 90 omzetten naar Android en iPhone.. heb er zin in!

 

Raar weekje

Het is gewoon een raar weekje geworden!  Zoals ik links en rechts (en boven in de strip) al heb laten weten, is donderdag mijn nieuwste spel geheel gratis de Android markt opgegaan..   Ik ben een paar weken geleden met dit spel begonnen omdat ik even iets nodig had wat gewoon weer dat lekkere gevoel terug gaf: games maken omdat het leuk is, niet omdat ik er geld mee moet verdienen.  Overdag werken aan het project voor de klant, ‘s-avonds en in het weekend aan mijn hobby projectje.

Ik heb ook bijna elke dag over het spel een blogje geschreven op de site van het spel, en dit trok al wat aandacht van andere die het leuk vonden om dit te volgen. Dit is overigens een echt hobby spel geworden, ik gebruik zeer ouderwets ogende graphics (terwijl de hele week de super-krachtige-nieuwe-tablets en mobieltjes de pers passeerde met hun spetterende 3D graphics die op film kwaliteit lijken) en de gameplay is ook gewoon MOEILIJK.. niet voor watjes!  Dus ik had verwacht dat het niet echt interessant was voor een grote groep mensen, maar wel voor mezelf

Donderdag was de game release.. paar pers berichten gemailt (toch wel een beetje commercieel, maar ook gelijk een goede oefening).. en toen begon het.. als een sneeuwvlok die elke seconde groter werd richting een mega sneeuwbal.

Elke seconde was er een nieuw bericht op twitter dat mijn spel noemde, de grote websites pakte het spel op, en als je twee of drie van die sites hebt, dan pakken honderde (zelfs duizenden?) andere sites die berichten en kopieëren het gewoon 1 op 1 op hun site!

De eerste user-ratings kwamen binnen en het spel bleef op 5/5 sterren staan.. 10 ratings, 20, 30 ratings… we zitten nu op 143 ratings en nog steeds 4.5/5  mensen vinden het spel super, fantastisch, beste android spel ooit, enz.

Ik krijg mailtjes van vage bedrijven die mijn spel op iPhone willen hebben, of andere samenwerking aan willen gaan.. ik krijg een mailtje van een android-markt website waar mensen ook de games downloaden en daar staan we in de dagelijkse top 10..

Gisteravond na het eten weer ff twitter lezen, zie ik een tweet van één van de developers van Android (en dus ook van Google) met het bericht: “#android game of the day, Meganoid” inclusief de download link.. zijn 6800 volgers retweeten en geloven wat hij zegt..

gekken huis dus! de reclame inkomsten van het spel lopen rustig op, en de tweets en websites blijven er nog over praten.. waar dit heen gaat weet ik niet, maar het geeft me nu al genoeg energie om snel de volgende 40 levels voor het spel te maken

Blijkbaar zijn mijn ouderwetse games best lekker om te spelen en interessant voor een grote groep mensen, dat zetje had ik wel weer even nodig. Het probleem is dus dat het lastig is om er tussen uit te springen, hopelijk is dat met dit spel gelukt en gaat het nog even door.. werk ik onder tussen aan nieuwe leuke hobby projecten

Eerst even naar de reclame…

Er is weer een hoop gedaan! Zo ligt op dit moment de grote “beta” versie van het spel voor de klant, bij de klant. Dit betekent dat ik in principe het spel helemaal compleet heb, alles wat er in moet zit er in en werkt, en de klant gaat nu kijken of alles is zoals ze willen en testen of alles werkt zoals ze willen. Hopelijk doen ze dit allemaal een beetje snel zodat ik de eventuele aanpassingen kan doen en daarna de iPhone versie kan gaan maken.

Tot die tijd heb ik dus weer alle tijd om aan mijn eigen projecten te werken. Zo ben ik de laatste weken al druk bezig geweest met veel van mijn games een  gratis versie te geven. Voor een aantal had ik die in het begin al, en ondanks de vele downloads, had ik er niet zoveel aan.

We zijn nu iets van een jaar verder, en er zijn een aantal dingen goed veranderd. Als eerste is de Android markt natuurlijk vele miljoenen gebruikers groter (en ook nog eens de grootste markt op dit moment!) daarnaast is de reclame wereld ook weer aan het aantrekken. Dus reclame inkomsten beginnen weer interessant te worden.  Ook heb ik een paar hele leuke games erbij die allemaal ondertussen zoveel op gepoetst zijn dat ze weinig problemen vertonen.

De gratis versies doen hun werk dan ook netjes, redelijke reviews van de gebruikers, en ik zie de reclame inkomsten dan ook langzaam aan stijgen. Ze zitten nu op zo’n 50% van de verkoop inkomsten, dus dat is in 2 weken tijd best netjes. Het leuke is natuurlijk dat het de verkoop niet eens in de weg zit, en deze vlak na het releasen van een gratis/lite versie steeds even omhoog gaat.

Het voordeel van gratis versies is natuurlijk dat je veel makkelijker het publiek kan overhalen om je spel te proberen, en de naamsbekendheid komt het ook ten goede, dus de komende maanden zal ik meer focus gaan leggen op deze gratis games. Natuurlijk blijft het een moeilijke keuze om te maken, want op één of andere manier is iets gratis weggeven niet het eerste zaken instinct dat je hebt !

Komende donderdag gaat mijn nieuwste spel de markt op: Meganoid, en deze zal dus 100% gratis te downloaden zijn, en de promotie is natuurlijk al weer in volle gang met mailtjes, tweets, facebook berichten, en blogjes!

Bijna klaar

Weer een week van erg veel productiviteit, zo is het spel voor de klant bijna af, nog één level en dan de vele kleine dingetjes die alles samen plakken. En is het nieuwe spel van mezelf ook bijna klaar voor een eerste release.

Ik heb wat nieuwe vriendjes gemaakt met de nieuwe nederlandse androidgaming website en in ruil voor een mooi filmpje van het spel in actie heb ik ze vandaag de exclusieve eerste versie gegeven voor op hun site. Het resultaat is een leuke review en omschrijving van het spel plus dus de eerste bewegende beelden van mijn nieuwe spel!

Twee tegelijk

Het hele licentie gedoe van het vorige blogje lijkt een succes. Maar twee mensen met een klacht, en na verder vragen was dat al opgelost zonder iets te doen van mijn kant (verdacht, maar ook handig). Dus het grootste gedeelte van mijn games zijn nu omgezet naar dit nieuwe systeem.

Ondertussen ben ik al weer druk bezig met een project voor een klant. Een leuk spel voor kinderen (en hun ouders) om de verschillende aandachts punten van mobiele telefoons op een speelse manier te tonen. Dus uitkijken bij wat voor contract je afsluit, uitkijken voor sms diensten, mensen die je mobiel willen stelen, enz.  Dit alles met een leuk speels ren en spring concept. Ik moet zeggen dat het één van de eerste projecten is waar ik echt helemaal in kan duiken omdat het ook mijn soort spel aan het worden is en dat maakt het erg makkelijk om er mee aan de slag te gaan!

Tussen dat project door (in de avonden met de laptop op de bank!) ben ik ook aan een eigen nieuwe game begonnen, zie hier één van de eerste plaatjes:

Omdat ik erg druk was met project werk en ook mijn eigen games en hoe die het op de markt doen, had ik even weer iets nodig dat gewoon als een hobby project voelde zonder al te veel na te denken over of het wel gaat verkopen of niet.  Ik heb voor mezelf dan ook besloten toen ik begon met dit spel, dat het gewoon gratis de android markt op gaat met wat reclame erin en we zien wel.

Dit zorgt er weer even voor dat mijn hoofd leeg wordt en ik weer een soort van terug naar de roots ga: gewoon een leuke game maken voor mezelf

Legaal

Het nadeel van mobiele games, is dat ze nog makkelijker illegaal te kopiëren zijn als games voor PC of spel computers. Met mijn Android games was dat dan ook niet anders, en zodra ik een spel op de markt zet of een update van een spel, kon ik een paar uur later al via twitter een illegale kopie vinden en downloaden.

Erg frustrerend, vooral omdat het gaat om games van nog geen 2 euro. Gelukkig denkt Google met ons mee, en hebben ze een paar maanden geleden een oplossing op de markt gezet die altijd kijkt of het spel wel echt gekocht is van de Android markt.  Helaas las ik nog te veel problemen met dit systeem en heb ik het al die tijd ook niet gebruikt.

Deze week is daar dan toch verandering in gekomen en is het eerste spel met deze Licentie controle op de markt gezet.. toen begon het wachten op de klachten van eerlijke kopers die perongeluk een “licentie is niet geldig” melding zouden krijgen.. maar het blijkt dat het allemaal goed gaat en er tot nu toe maar 1 persoon mij een mailtje stuurde over deze melding.

In mijn reactie terug heb ik verteld dat hij wel verbinding moet hebben om in ieder geval door de test te komen de eerste keer, of dat hij eventueel zijn google-checkout order nummer moest door mailen (zeg maar factuur nummer van de aankoop van het spel). Hierna kreeg ik het mailtje dat het al opgelost was en nu werkte.. mooooi (dus of zijn verbinding werkt nu, of hij heeft geen order nummer)

Vandaag is het tweede spel live gegaan waar deze test ook in zit, en tot nu toe lijkt het perfect te werken. Ik zie nog geen illegale versies op twitter voorbij komen en dat is mooi.

Wel is het nog steeds mogelijk om het spel illegaal te kopiëren, alleen moet je daarvoor wel moeite doen en verstand van zaken hebben. De meeste illegal versies werde verspreid door mensen die hun telefoon met een programma aangepast hadden waardoor ze heel simpel de applicaties/games konden kopiëren.. dit kan nu nog, maar dan werkt hij niet bij een ander tenzij je mijn games uit elkaar haalt en weet wat je doet.

Dit gaat dus een hoop ergernis schelen van al die keren dat ik op een vage internet site iemand plaatjes van mijn spel zie plaatsen, met daar onder mijn spel-omschrijvingen, en dan een zin als “en hier kun je hem gratis downloaden dankzij mij! veel plezier want ik ben vet cool en breng je de coolste games voor je telefoon” …

Stapjes dichterbij

Vandaag was er weer een grote Google aankondiging. Het ging om de nieuwste android versie 3.0, vol met verbeteringen voor het gebruiks gemak, en ook voor Tablets en TV toestellen. Natuurlijk allemaal erg mooi en technisch super leuk MAAR het grootste nieuws was dat Google eindelijk klaar is met het maken van hun android markt website.

Nu kun je dus games en apps zoeken op je pc, kan er gelinkt worden vanaf websites, en je kan zelfs kopen + automatisch laten installeren zonder je telefoon of tablet aan te raken.  Zo kan ik nu dus zeggen: Kijk eens naar dit gave spel voor je mobiel!  en kunnen mensen vanaf daar lekker impulsief gelijk het spel kopen op de website, die wordt daarna vanzelf op de mobiel geinstalleerd, en je kunt gamen!

Naast deze mooie nieuwe markt, komt Google ook eindelijk met “in-app” payments.  Dit betekend dat je kleine betalingen kunt doen vanuit een applicatie of spel. Dit is al een poosje de richting die we op gaan, zo draaien alle spelletjes op Facebook op dit soort betalingen, en ook zijn er al veel apps en games op iPhone die op deze manier hun geld verdienen.

Een spel kan nu dus, bijvoorbeeld, gratis weggeven worden aan een hele grote groep mensen, met dan in het spel de optie om muntjes te kopen, of extra levels, enz. Dit soort impulsief koop gedrag is niet voor iedereen, maar tot nu toe lijkt het te werken en kom je als verkoper/ontwikkelaar uiteindelijk op een grotere omzet uit dan dat je je spel éénmalig verkoopt aan een veel kleinere groep mensen.

Ik wist al dat dit er aan kwam, en heb dus al wat plannen gemaakt voor een paar van mijn games. Google gaf de afgelopen weken al aan dat ze de developers meer willen helpen, aangezien de android markt tot nu toe nog niet de grote geld maker is die iedereen hoopt (dat terwijl android nu als het meest-gebruikte systeem aangewezen wordt, voor het systeem van Nokia, BlackBerry en Apple).. de groei is er dus, de verbeteringen ook, nu nog de verkopen en het geld!

Wel jammer is het voor die paar bedrijven die me steeds mailen met hun in-app oplossingen voor Android.. en vooral dat ene bedrijf waarmee ik al een overeenkomst had gemaakt afgelopen weken, en ik nu dus alsnog niet ga gebruiken.. sorry jongens!

Weer tegelijk

En vandaag was de eerste dag van het werken aan een nieuw project voor een klant. De komende weken ben ik dus weer druk bezig om het af te krijgen voor Android, en daarna moet ik het ook nog omzetten naar de iPhone.  Een erg leuk project om kinderen te wijzen op de gevaren van mobiele telefoontjes en kosten.

Daarnaast kwam er vorige week ook een mailtje van een ander bedrijf dat ook nog een game gemaakt wil hebben binnen een zeer korte tijd voor zowel Android als iPhone. Helaas heb ik daar niet de tijd voor, maar heb wel even wat namen gedropt van bedrijven waar we voor werken, en hopelijk maakte dat genoeg indruk !   De laatste reactie van hun kant was in ieder geval dat ze nog meer werk verwachten dit jaar en dan graag contact opnemen.. mooi!

Ook heb ik nog twee interviews gegeven voor websites, waaronder een vrij nieuwe nederlandse Android game site (gelijk vriendjes maken!) dus die komen binnen kort hopelijk ook online..

Pianoman

Afgelopen weekend heb ik bij mijn broer even kunnen pingelen op zijn MIDI keyboard, en besloot toen eigenlijk dat het misschien ook wel handig was voor mij om daar misschien wat muziek mee te leren maken voor mijn spelletjes. Aangezien ik er niet mee ga optreden heb ik genoeg aan een simpele MIDI keyboard met 49 toetsen (overigens nog steeds groter dan ik in gedachte had).  Dit betekend dat het apparaat zelf geen geluid maakt, maar meer te vergelijken is met een muis, of joystick.  Je plugt hem in de pc (aan de usb) en dan komt de muziek uit de pc.  De instrumenten komen dan van je pc af, en met de meeste software betekend dat dus dat je elk geluid kan gebruiken om muziek te maken, gewone instrumenten maar ook menselijke stemmen, of hele vreemde geluids effecten.

Het zal nog wel even oefenen worden, maar ik heb ooit al wat game muziek gemaakt en met een keyboard moet dat eigenlijk makkelijker worden !

En dat was het!

Nog even een hele hectische dag vandaag, aangezien het nieuwe spel er vandaag uit moest en ik vanochtend bedacht dat ik TOCH nog even de level-selectie schermen helemaal anders te doen. Klein detail, ik moest nog bedenken hoe ik het precies op het scherm wou zien, en daar na moest ik het allemaal tekenen, en ook nog werkend maken..  (resultaat is hier te bekijken)

Dat was gelukkig allemaal netjes op tijd klaar, toch zeker drie uur voor de “deadline”, alleen kwam ik er toen achter dat er iets anders helemaal niet goed werkte. Dit koste nog wat uitzoek werk van een uurtje, inbouwen, testen, en klaar… echter het plan was om gelijk met dit spel (die in persberichten mee ging) ook nog even stiekem twee andere games mee te pushen naar de markt… waar ik dus ook de aanpassing nog snel moest inbouwen omdat het daar ook niet werkte!

Alles was op tijd klaar en af, staat nu op de markt, en het wachten is op de reacties van de gamers (zoals altijd).  Ons spel gaat mee in een groep van totaal 11 games, en dan is het al best leuk om te lezen hoe één website het standaard persbericht overneemt, daar onder 2 screenshots van alleen ons spel plaatst met de zin : “This one looks nice. Not sure about the other nine” ..  tellen is niet hun sterkste kant, maar verstand van games hebben ze wel!

en nu.. gaan we rustig aan doen tot het jaar om is, en rustig beginnen aan hoofdstuk twee van dit spel, zodat we hem gelijk kunnen updaten in het nieuwe jaar.

Ontdipt

Had ik vorige week nog een dipje waarin ik eigenlijk zin had in vakantie en even weg van al dat game gedoe, heb ik deze week opeens weer allemaal creatieve momenten gehad. Zo heb ik het spel dat volgende week woensdag (!!) uitkomt af gemaakt, en ook nog eens kunnen verbeteren zodat hij nu op volle snelheid op de al wat oudere Android toestellen werkt. Dit truukje, om hem sneller te maken, heb ik vervolgens ook nog zitten toepassen op een aantal van de andere games.

Daarnaast heb ik ons Yokiyo spel (dus niet ons konijn, maar het spel) helemaal aangepakt en op bijna alle manieren zitten verbeteren. Hij is nu VEEL sneller en dus goed te spelen op zelfs het oudste Android toestel. Met nieuwe geluiden, nieuwe achtergrond plaatjes, betere bediening, en nog wat verschillende verbeteringen en aanpassingen zal dit spel ook volgende week een nieuwe versie op de markt krijgen waar mee het hopelijk een wat hogere waardering krijgt.

Ik heb namelijk een poos geleden de paar games die we op de markt hadden met minder dan 4 sterren verwijderd, omdat het duidelijk was dat ze niet goed genoeg waren en ik liever alleen de 4 en 5 ster games wil laten zien (van de maximaal 5 sterren). Yokiyo was echter een uitzondering met 3 sterren, omdat het spel gewoon beter is dan dat en dat gaat hopelijk met deze update ook bewezen worden, zelf heb ik hem weer helemaal zitten uitspelen en ben ik er nog steeds erg tevreden over (al heeft Aline wel een paar erg moeilijke levels in het spel gestopt!)

Verder heb ik ons vliegtuigjes spel weer een leuke update gegeven met een “Hall of Fame” waar spelers alleen in komen als ze met 1 vliegtuigje minstens 10.000 punten halen.. iets wat ik eerst als een uitdaging zag, maar ik heb hem zelf nu al iets van 6 of 7x gehaalt, dus het is te doen, en er druppelen ook al andere spelers in the Hall Of Fame!

Een super creatief weekje dus geweest waar eigenlijk elk idee dat ik had wel lukte.. grote tegenstelling met de week ervoor, en dus toch nog maar even geen vakantie genomen

Langzaam aan begin ik ook een paar nieuwe ideeën te krijgen voor games, dus de creativiteit is weer aan het stromen!

Bijna klaar

De laatste paar weken druk bezig geweest met het afmaken van het laatste spel voor 2010. Normaal heb ik op mijn eigen games geen deadline, maar dit keer dus wel en hij moet over een paar dagen af zijn om mee genomen te worden in de persberichten van het hogescore bedrijf (net als DynamoKid vorige keer werd meegenomen).  Helaas krijg ik net niet alles af, en wordt het spel nu met 1 speelbaar mannetje uitgebracht (de tweede zit er al in, maar de levels zijn nog niet helemaal af en goed speelbaar).   Dat geeft gelukkig niets, want dat is een goede reden om het spel een paar weekjes later te kunnen updaten !

En dan nu, vers van de editing-room (naja, gewoon de woonkamer waar ik zit te werken) is hier de officiel youtube trailer van het spel:

Avontuur!

Het nieuwe spel is ondertussen al weer goed onderweg, het is een soort van remake op een spel dat we al op de markt hebben. Het eerste hoofdstuk van het spel is met een soort van kleine indiana jones, dus heb ik ook de eerste paar noten van “zijn” deuntje in het spel verwerkt. Nog heel wat te doen, maar het moet begin December af zijn voor weer een leuke promotie ronde, zie hier de eerste beelden:

Kom maar op!

Alles komt weer eens tegelijk! Zo is het rustig, en zo krijg ik het ene interessante mailtje na het andere.  Als eerste hebben we een bedrijf dat promotie-kaartjes maakt. Dit zijn een soort kaartjes ter grote van een bankpasje met daarop een code die je kunt gebruiken om spelletjes te downloaden.  Deze kaartjes worden groot ingekocht door bedrijven (bijvoorbeeld een telefoon-winkel) om ze te distributeren (aan bijvoorbeeld elke klant of persoon die de winkel in loopt).  Het bedrijf betaalt voor de kaartjes, en dat geld komt voor een gedeelte uit bij mij als het om mijn spel gaat!    Nu zijn we benaderd voor een aantal games, dus we zullen zien wat dit gaat opleveren!

Als tweede een leuk mailtje van een duits bedrijf dat de vaste distributie partner is voor het groooooote japanse docomo (zeg maar de KPN+Vodafone in één van japan) en of ze ons spel mogen gebruiken in hun Android marketing.. natuurlijk! het kost mij niets, en mijn spel komt nog eens in een tv-commercial voorbij in Japan … gaaf!

Vervolgens komen er nog een stuk of twee project-vragen..nog geen idee hoe of wat en of ik het ga doen, maar altijd goed als dat soort projecten nog binnen blijven komen.. nog beter is dat het ene verzoek weer voor de grote klant is waar het laatste project halverwege voor gecancelled was, dus ze willen me nog wel !

En als laatste is er dan nog dat mooie hoge-score bedrijf waar ik het al over had, die dus ons Dynamokid spel hebben gepromote (heeft nog niet super geholpen overigens.. wel een klein beetje) met de vraag of ons nieuwe spel (waar ik gewoon nog druk mee bezig ben) af kan zijn op November de 23 voor de Amerikaanse thanks giving, of op December 16 voor de grote feestdagen. November gaan we niet meer redden, dus dan erg graag in de promotieronde van December de 16e !  Dat wordt dus even door werken, maar het spel is al redelijk ver.

Tussen dat alles door ben ik ook steeds druk bezig om onze huidige games te updaten, want ik merk dat als je dat gewoon wekelijks doet je de verkopen erg goed omhoog kan jagen.. iets wat ik al wel wist, maar ik was volgens mij te eerlijk om voor elke kleine aanpassing het spel opnieuw erop te gooien. Andere bedrijven doen dat echter ook, en Google zegt zelf dat dat ook het beste is wat je kan doen, dus dat doen we dan ook braaf!

Dus, zoals altijd: Druk, druk druk!

Ennnnnn..rust

Dat was een druk weekje werken, vorige week vertelde ik al dat DynamoKid gekozen is voor een groot pers-offensief van de hoge score makers, maar ik had nog wel een aantal ideeën die ik in het spel wou inbouwen.. en dit was daar HET moment voor! Dus afgelopen week was ik dan ook druk bezig om het hele spel bijna om te bouwen, op de kern na natuurlijk want het spel moet wel het zelfde blijven!

Het spel heeft nu een extra wereld (piraten schip!) maar ook een hele story mode gekregen, waarin je stap voor stap het verhaal speelt en op die manier de werelden kan “unlocken” wat dus inhoud dat je ze vanaf dan pas mag spelen in de hoge-score mode.  Dus het spel heeft nu in story mode alleen al 18 levels (6 werelden) en daarna dus nog alle werelden te spelen in een “zo lang je het volhoudt” mode.

Verder was het ook wel grappig om nog twee hele kleine mini spelletjes in te bouwen (dus dat zijn drie games in één!)

Waarom dit allemaal zo belangrijk is, is vrij simpel. Van de games die in het vorige pers-offensief gebruikt zijn kwamen er 4 van de 8 in de top 10 terecht, dat is minstens 10.000 verkopen in een zeer korte tijd.. de meeste zitten zelfs over de 50.000 heen.. en dat is best veel geld zelfs als je je spel voor €0.99 cent verkoopt

We zullen het volgende week gaan zien, want Dinsdag gaat de game live!

Beetje cool

En ja hoor, daar is weer eens een update van het front!

Om te beginnen een al iets ouder nieuwtje en dat is dat helaas het project waar ik aan werkte gecancelled is.. nog erger is dat dit net VOOR de laatste deadline/milestone gebeurt is, financieel is dat een behoorlijk dompertje, maar het is niet anders.  Opeens wordt aangegeven dat de beide games toch niet voor Android moesten zijn maar voor het andere systeem dat ook op het apparaat zal draaien..   Naast de domper is het ook erg jammer van al het werk, want in principe werken beide games maar zullen waarschijnlijk nooit het daglicht zien in deze vorm (alhoewel ik nog wat ga pushen om de games uit te brengen voor de normale Android toestellen).

Het voordeel is dat dit weer veel tijd geeft aan onze eigen game ideeën, en daar zit ik zelf nog vol mee! Zo hebben we pas weer een aantal games uitgebracht en ook oudere games geupdate, gebruik makend van het nieuwe hoge-score systeem.. vervolgens heb ik meerdere malen proberen contact te zoeken met dit hoge-score bedrijf, en eigenlijk had ik het al opgegeven tot vanochtend een mailtje klaar stond waarin ze contact met ons zoeken om te vragen of ons Dynamo Kid spel ook gebruik gaat maken van het systeem en dan het liefst voor eind Oktober zodat zij hem kunnen promoten in hun 3e grote promotie ronde.. DOEN WE!  ook zeiden ze grote fan te zijn van onze andere games, standaard bedrijfs geslijm maar altijd leuk voor de ego!

Verder had ik contact met een tv-productie bedrijf in Engeland dat wat tv programma’s maakt voor de jeugd. Ze vroegen om wat video materiaal van zowel Jumpy als Mini Army, en ze gaan deze in het programma bespreken en laten zien ! Erg cool dus! en ik heb dan ook even gevraagd of dit nog ergens online te bekijken is of dat we een kopietje kunnen krijgen van de show (we wachten weer af).  Een opening trailer van de show is hier te vinden.

Wat doe je nou precies?

Het gebeurt regelmatig dat mensen aan Aline of mij vragen wat het nou precies is wat ik de hele dag doe. Want het blijkt nog steeds lastig te begrijpen waarom ik de hele dag lekker thuis zit achter m’n computer en iets “met spelletjes” doe.

Zelfs als ik ze dan vertel dat ik spelletjes maak voor mobiele telefoons is er meestal een lege starende blik te zien.

Mijn werk is te vergelijken met wat een schilder doet: Je begint met niets (het lege witte doek) en in je hoofd zit als het goed is een idee of een deel van een idee, en dan begin je gewoon te creëren in de hoop dat het eindresultaat ook net zo mooi is als wat je in je hoofd had.

Voor spelletjes werkt het ongeveer net zo: je hebt het scherm/display van de telefoon, en daar wil je iets op zien. Echter hoeft een schilder alleen maar een bepaald moment te schilderen, in spelletjes moet het ook allemaal bewegen, interactief zijn en een bepaalde uitdaging vormen.

Ik begin dus met plaatjes tekenen in het teken programma, en hier moet je dan denken aan het maken van tekenfilms. Als een mannetje moet lopen, dan moet ik hem meerdere keren tekenen in verschillende fases van de beweging en door die dan snel achter elkaar te bekijken lijkt het of het mannetje loopt, ik moet plaatjes tekenen voor als hij springt, valt, kruipt, iets pakt, of dood gaat. Hoe meer plaatjes je maakt, hoe mooier het bewegende beeld er uit ziet.

Zodra ik de tekeningen heb, moet ik met de programma code regels  gaan maken die vertellen wat poppetjes wel of niet mogen doen, en ook wanneer ze bepaalde dingen doen.

Uiteindelijk creëer ik dus een hele eigen wereld, bepaal ik hoe de wereld er uit ziet, hoe het klinkt, wat er allemaal in leeft en wat er allemaal mogelijk is voor elk voorwerp in die wereld, in de hoop dat alles bij elkaar een leuk en uitdagend spel is.

Deze spelletjes verkoop ik vervolgens over de hele wereld, waar ik de afgelopen jaren veel connecties voor heb moeten maken om maar de juiste distributeurs te vinden die de spelletjes op zoveel mogelijk websites en andere mogelijkheden konden aanbieden.

Met Android spelletjes hebben we niet zoveel distributeurs nodig omdat deze spelletjes te koop zijn via de “Android Market” en bijna iedereen met een Android toestel heeft toegang tot deze markt en kan dus onze spelletjes kopen.

Er zijn ondertussen miljoenen Android telefoons, en het meest belangrijke is dus om leuke games te maken, en te zorgen dat deze gevonden worden door promotie te doen: magazines en websites aanschrijven in de hoop dat ze wat over het spel kunnen vertellen aan hun lezers.

…en dat is dus ongeveer wat ik elke dag zit te doen achter de pc ! Een combinatie van verschillende banen in één: programmeur, tekenaar, muzikant, regisseur, producer, PR , boekhouding, enz.

Concept

Met alle updates en nieuwe games de deur uit, is er weer ruimte voor nieuwe ideeën! Eén van die ideeën is een spel met kleine superhelden. Vanmiddag heb ik wat zitten tekenen, en boven zie je het voorlopige resultaat. De titel, en het volledige spel idee zijn nog niet duidelijk, maar de figuurtjes zijn SUPER geworden